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Jul 29, 2023

Il tunnel sottomarino di Mumbai stava per sfondare: ci sono volute 160 persone, 2800

Mumbai is about to record a milestone. Every day for the last two years,

Mumbai sta per registrare un traguardo importante.

Ogni giorno, negli ultimi due anni, "Mavala", una gigantesca macchina del peso di 2.800 tonnellate (il peso complessivo di circa 460 elefanti maschi) ha scavato sotto il Mar Arabico e l'iconica Malabar Hill di Mumbai. Ogni giorno avanza di circa quattro o cinque metri, frantumando la forte roccia basaltica riducendola in mille pezzi.

Nei prossimi sette-nove giorni, Mavala avrà raggiunto l’altra estremità, portando a termine l’impegnativo compito che ha svolto negli ultimi due anni. Quando lo farà, Mumbai avrà creato la storia per la costruzione dei primi tunnel sottomarini gemelli dell'India, uno per il traffico da nord a sud e l'altro per il traffico da sud a nord, una componente chiave del progetto di strada costiera di punta della Brihanmumbai Municipal Corporation. che promette di rendere più rapidi gli spostamenti riducendo il tempo di viaggio tra Mumbai ovest e sud.

Mentre la strada costiera prenderà il nome dal figlio maggiore di Chhatrapati Shivaji, il re guerriero Maratha Chhatrapati Sambhaji Maharaj, la macchina per l'alesatura del tunnel prende il nome dai soldati dell'esercito di suo padre; ogni soldato dell'esercito di Shivaji era chiamato Mavala. E per il team di 160 persone, tra cui 30 ingegneri, costruire i tunnel gemelli di 2,07 chilometri attraverso il mare e le colline con edifici storici a pochi metri di distanza significa semplicemente vincere una guerra.

Il primo dei tunnel gemelli ha avuto la sua svolta nel gennaio 2022, quando la fresa ha fatto saltare gli ultimi pezzi di roccia per rivelare la luce dall'altra parte. Un arcobaleno di petardi colorati esplose tutt'intorno al tunnel mentre l'ultimo dei massi crollava. La squadra che lavorava al tunnel ha esultato e applaudito forte quasi quanto il suono celebrativo del tutari, un tradizionale strumento a fiato in corno, in sottofondo.

"È stato un momento davvero gioioso", afferma Sandeep Singh, project manager della Larsen & Toubro, la società incaricata della costruzione di una parte della strada costiera, compreso il tunnel. Seduto in una sala conferenze presso l'ufficio del cantiere il 10 maggio, Singh guarda i volti dei suoi colleghi, esortandoli a contribuire a raccontare la loro esperienza collettiva.

"Non ho parole per descrivere come è stata la prima svolta. La seconda e l'ultima saranno ancora più importanti", aggiunge.

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I tunnel gemelli, che avranno tre corsie su entrambi i lati, rappresentano una parte cruciale del progetto di strada costiera lunga 10,5 km della città.

La sezione del tunnel corre proprio sotto le aree di Girgaum Chowpatty e Malabar Hill di Mumbai, tagliando un bacino idrico di 140 anni sotto i famosi giardini pensili e il Parco Priyadarshini di Napean Sea Road.

Malabar Hill ospita i più lussuosi complessi residenziali di Mumbai, come Raj Bhavan (che è la residenza del governatore del Maharashtra), la residenza ufficiale del primo ministro, gli alloggi di diversi ministri e la guest house statale. Tuttavia, i residenti qui sono stati beatamente inconsapevoli della gigantesca macchina che scheggiava la roccia sottostante: 14-15 metri sotto Girgaum Chowpatty, 20 metri sotto Priyadarshini Park e ben 70 metri sotto Malabar Hill e i giardini pensili.

Gli ingegneri affermano di aver ricevuto solo sporadiche lamentele da parte dei residenti negli ultimi due anni, come quando la fresatrice si è avvicinata a un dirupo roccioso vicino a un edificio. Le vibrazioni del terreno produrrebbero un suono particolare nella notte fonda. Come una pioggia battente che batte sulla terra.

Il progetto della strada costiera da Rs 12.721 crore, di cui i tunnel gemelli sono parte integrante, è una strada ad accesso controllato e senza segnali in costruzione da Marine Drive nel sud di Mumbai all'estremità Worli del collegamento marittimo Bandra-Worli, con una corsia dedicata agli autobus del trasporto pubblico. La strada sarà realizzata in gran parte su terreni bonificati dal mare.

BMC sta recuperando 111 ettari di terreno dal mare, di cui 70 ettari saranno utilizzati per scopi ricreativi e una zona verde. Comprenderà, tra le altre cose, una pista ciclabile, un luogo per fare jogging, un auditorium all'aperto e un giardino delle farfalle. Il progetto creerà anche una nuova passeggiata lunga 7,5 km, più del doppio della lunghezza dell’iconica Marine Drive. Gli ingegneri che lavorano al progetto affermano che l’intera strada costiera sarà probabilmente aperta al pubblico entro l’inizio del prossimo anno. Secondo una presentazione fornita dai funzionari della BMC a ThePrint il 10 maggio, l'ente civico di Mumbai ha completato il 74,31% del lavoro totale richiesto sulla strada.