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Jan 18, 2024

Come l'inquinamento atmosferico da incendi negli Stati Uniti è paragonabile a quello di Pechino, Città del Messico e altro ancora: NPR

By Anthony Kuhn , Shalu Yadav ,

Di

Antonio Kuhn

,

Shalu Yadav

,

Eyder Peralta

,

Kate Bartlett

Una vista generale che mostra gli edifici avvolti dall'aria inquinata a Seul il 12 aprile 2023. Jung Yeon-Je/AFP tramite Getty Images nascondi didascalia

Una vista generale che mostra gli edifici avvolti dall’aria inquinata a Seul il 12 aprile 2023.

Questa settimana, il Canada e alcune parti degli Stati Uniti hanno dovuto affrontare un declino senza precedenti della qualità dell’aria a causa del fumo degli incendi canadesi, ma le persone in altre parti del mondo hanno dovuto a lungo adeguarsi e adattarsi a convivere con livelli di inquinamento pericolosi. In alcuni casi, tali livelli sono migliorati nel tempo.

I corrispondenti della NPR Anthony Kuhn e Eyder Peralta e i reporter freelance Shalu Yadav e Kate Bartlett condividono la situazione a Pechino, Seul, Nuova Delhi, Città del Messico e Johannesburg.

Ho visitato Pechino per la prima volta nel 1982 e ho vissuto lì per gran parte del tempo tra il 1992 e il 2018.

Durante la maggior parte dei miei anni lì, l'inquinamento era terribile, soprattutto in inverno, anche se non avevamo modo di misurarlo. L'aria aveva un odore acre, solforoso, e la fuliggine era ovunque. Per me era semplicemente il costo di coprire – e vivere – una storia epica. Le persone erano meno consapevoli di quanto lo siano oggi della differenza tra clima e inquinamento, nebbia e smog.

Anthony Kuhn di NPR (a destra), con Bob Woodruff (al centro) e Karson Yiu (a sinistra), entrambi di ABC News, allo Stadio dei lavoratori di Pechino nel maggio 2018. NPR nascondi didascalia

Anthony Kuhn della NPR (a destra), con Bob Woodruff (al centro) e Karson Yiu (a sinistra), entrambi di ABC News, allo Stadio dei lavoratori di Pechino nel maggio 2018.

In vista delle Olimpiadi del 2008, Pechino ha iniziato a sbarazzarsi delle stufe a carbone comunemente utilizzate nelle abitazioni con cortile ("siheyuan" in cinese) della città vecchia di Pechino e degli impianti di riscaldamento a carbone, per contribuire a ripulire l'aria in vista dei Giochi. . Le fabbriche furono spostate sempre più fuori dal centro città. Le stufe a carbone nei cortili furono lentamente sostituite dal riscaldamento elettrico.

Anche se la qualità dell'aria a Pechino è migliorata negli ultimi anni, anche adesso, occasionali tempeste di polvere soffiano dal deserto del Gobi, rendendo gialli i cieli di Pechino in primavera e ricoprendo tutto di polvere sabbiosa. Letture AQI pari a 500 o peggio sono ancora fatti occasionali della vita.

Quando mi sono trasferito a Seul nel 2018, ho pensato allegramente che mi sarei lasciato alle spalle l'inquinamento atmosferico. Ma mi ha seguito.

In Cina si parla solitamente di PM2,5, particolato che penetra in profondità nei polmoni. A Seul la chiamano “polvere sottile”.

La maggior parte soffia verso est dalla Cina settentrionale sulla penisola coreana. Ma le automobili e l’industria pesante della Corea del Sud aggiungono il loro smog al miasma – così come, secondo quanto riferito, fa la Corea del Nord. L’inquinamento è uno dei motivi per cui i sudcoreani erano già abbastanza abituati a indossare mascherine, anche prima del COVID.

I funzionari ambientali sudcoreani e cinesi si sono incontrati numerose volte per cercare di trovare una soluzione congiunta, ma con scarsi risultati immediati o visibili. Ci sono molti giorni con un AQI superiore a 100 o 150. Non posso fare altro che annullare le attività all'aperto e aspettare che l'aria si schiarisca.

--Anthony Kuhn, corrispondente della NPR da Seul

Pendolari camminano a Nuova Delhi in una giornata di smog in mezzo al peggioramento dei livelli di qualità dell'aria l'11 novembre 2022. SOPA Images/SOPA Images/LightRocket tramite Getty Images hide caption

Pendolari camminano a Nuova Delhi in una giornata di smog in mezzo al peggioramento dei livelli di qualità dell'aria l'11 novembre 2022.

La mia amata città è famosa per il suo patrimonio culturale e per il cibo Mughlai, nonché famigerata per il suo terribile inquinamento, che in inverno raggiunge livelli di AQI compresi tra 500 e 600.