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Jan 04, 2024

Come è fallita l'attività di showroom di Jean de Merry

A week before everything fell apart, they threw a party. Wednesday, March 22,

Una settimana prima che tutto andasse in pezzi, organizzarono una festa.

Mercoledì 22 marzo è stata una giornata intensa al Pacific Design Center. Era il mercato primaverile dell'edificio, e i festeggiamenti sono iniziati presto con alcuni grandi nomi: un pannello delle 9:30 sulle collaborazioni tra architetti e designer ha visto la partecipazione di Annette English e William Hefner. La sede era il luminoso showroom Jean de Merry, che occupava uno spazio ambito nell'atrio all'ultimo piano dell'edificio.

In oltre due decenni di attività, Jean de Merry si è costruito una reputazione sia per la qualità del proprio prodotto sia per rappresentare artigiani e marchi rispettati. Quella mattina, mentre gli ospiti si mescolavano, lo showroom era pieno di luci artistiche e mobili raffinati ed eleganti.

Il lunedì successivo, i visitatori dell'ultimo piano si sono imbattuti in uno spettacolo completamente diverso: finestre tappezzate. Una nota che annunciava una "reimmaginazione" dello spazio non ha fatto molto per calmare le voci sull'edificio, e ha rappresentato i marchi presto arrivati ​​per portare via i loro campioni di pavimento. In tutto il paese, scene simili si stavano svolgendo nelle altre tre sedi di Jean de Merry a Dallas, Chicago e New York: finestre tappezzate, porte chiuse, un avviso affisso e un esodo di prodotti. Gli inquilini vicini rimasero tutti a chiedersi: cosa è successo a Jean de Merry?

In un'intervista di aprile con Business of Home, il co-fondatore del marchio Christian Maroselli ha descritto una reazione a catena di lotte finanziarie derivanti da Covid che alla fine hanno costretto alla brusca chiusura dell'attività multilinea di Jean de Merry. "Più cerco di sistemare le cose con i miei clienti o con i designer rappresentati, più l'energia mi spinge in qualche modo fuori", ha detto, promettendo di ripagare i considerevoli debiti della sua azienda. "Alcuni designer rappresentati capiranno, altri no. Alcuni clienti rimarranno con me, altri no."

Tuttavia, le interviste con diversi marchi rappresentati dall'azienda, 10 ex dipendenti, nonché designer e addetti ai lavori del settore, la maggior parte dei quali ha chiesto l'anonimato per discutere di una situazione delicata, dipingono un quadro diverso della chiusura dell'azienda.

Descrivono un’attività che era già in ritardo prima della pandemia. Secondo loro, l'ultimo anno di Jean de Merry fu un caos di infiniti ritardi e soldi mancanti. Inoltre, descrivono in dettaglio un modello di inganno da parte della leadership dell'azienda che ha portato al caos, al disagio emotivo e alle difficoltà finanziarie. Nella loro versione dei fatti, Jean de Merry ha approfittato della buona volontà dei clienti e dei dipendenti fino all'amara fine.

Un branco di delfini emerse dalla superficie del Mare di Cortez. Su due yacht vicini, un elegante gruppo di designer e artigiani osservava, crogiolandosi al sole della Baja. Successivamente si è svolta una cena all'aperto sotto le luci delle corde e una festa in cui ballerini professionisti si sono esibiti in un tango sotto le stelle.

Era l'estate del 2022 e Maroselli aveva invitato un gruppo di 30 persone in Messico per un viaggio intitolato "Días de Verano" - "Giorni d'estate" - per promuovere una società che aveva lanciato l'anno prima, Studio Fenice. Maroselli aveva detto ai colleghi che la startup, una piattaforma di e-commerce che rappresentava vivaci designer di mobili, sarebbe stata il suo secondo atto dopo che il suo partner (in entrambi i sensi della parola), Jean de Merry, si sarebbe ritirato.

I video e le immagini emersi da "Días de Verano", alcuni pubblicati sulla rivista Openhouse, descrivono un'atmosfera a metà tra un rifugio di lusso in stile White Lotus e un simposio accademico. Creativi in ​​lino bianco si rilassano a bordo piscina, mentre le didascalie descrivono l'evento come un viaggio "dal geografico alla mente" e fanno riferimento al "nozionalista Frantz Fanon". L'impressione generale è quella di un sereno ritrovo di creativi dal gusto impeccabile.

Ma negli Stati Uniti, il core business di Maroselli – Jean de Merry, o “JDM” come veniva talvolta chiamato – era in serio pericolo. L’azienda aveva difficoltà a pagare i propri fornitori in tempo, ma non era una novità. Più seriamente, è stata coinvolta in due distinte battaglie legali con la Cohen Brothers Realty, il proprietario del Decorazione & Design Building di New York e il PDC di Los Angeles. Insieme, le cause legali sostenevano che Jean de Merry doveva quasi 2 milioni di dollari di affitto non pagato. Lo sfratto – un risultato che, secondo un ex dipendente, avrebbe “ucciso l’azienda da un giorno all’altro” – era una possibilità reale. Quell'estate fu un momento particolarmente pericoloso per Jean de Merry, ma i guai per il marchio erano iniziati qualche anno prima.