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Nov 28, 2023

Il progetto Chatham potrebbe perdere milioni

Wolfspeed, the semiconductor chip manufacturer based in North Carolina's

Wolfspeed, il produttore di chip semiconduttori con sede nel Research Triangle Park della Carolina del Nord, sta chiedendo al Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti di riconsiderare quali aziende possono beneficiare di un lucroso credito d'imposta federale creato ai sensi del CHIPS Act della scorsa estate.

Senza il cambiamento, i funzionari di Wolfspeed affermano che la loro azienda sarà esclusa dai finanziamenti chiave per la sua struttura prevista da 5 miliardi di dollari nella contea di Chatham.

Ad agosto, il Congresso ha approvato il CHIPS Act, che ha stanziato 52 miliardi di dollari in sovvenzioni per i produttori nazionali di semiconduttori. La legislazione ha inoltre istituito un credito d’imposta sugli investimenti per i produttori ammissibili al fine di sovvenzionare il 25% dei costi dei loro progetti.

I funzionari di Wolfspeed affermano che la società ha diritto ai pagamenti delle sovvenzioni del CHIPS Act, che saranno amministrati dal Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Ma il credito d'imposta del CHIPS Act è supervisionato dal Dipartimento del Tesoro e Wolfspeed afferma che il suo progetto Chatham non soddisfa gli standard proposti per il sussidio del 25%.

Su una struttura da 5 miliardi di dollari, quel credito d’imposta vale molto.

"C'è un po' di disallineamento nella proposta normativa (tra i due dipartimenti federali)", ha affermato Jessica Pearson, direttore fiscale globale di Wolfspeed.

Il 9 maggio, Bradley Kohn, consigliere generale di Wolfspeed, ha presentato un commento di 12 pagine all'Internal Revenue Service e al Dipartimento del Tesoro, chiedendo a quest'ultimo di modificare la definizione proposta sull'ammissibilità del credito d'imposta. Kohn ha scritto che la formulazione attuale esclude Wolfspeed "nonostante l'intento del Congresso all'interno dello statuto di garantire che tali strutture beneficino di tutti gli incentivi del CHIPS Act".

Nel definire le sue regole di ammissibilità, il Dipartimento del Tesoro non ha incluso i produttori di "wafer semiconduttori composti", che è la specialità di Wolfspeed.

I chip semiconduttori alimentano un’ampia gamma di apparecchi come telefoni, apparecchiature mediche e automobili. I chip standard sono realizzati in silicio, ma Wolfspeed produce un tipo unico di materiale semiconduttore realizzato in carburo di silicio, una combinazione di silicio e carbonio.

L'azienda coltiva il proprio carburo di silicio, quindi taglia il materiale in wafer circolari vuoti, che vende ad altri produttori di semiconduttori e trasforma essa stessa in chip.

La domanda globale di carburo di silicio è aumentata negli ultimi anni poiché molti ritengono che il materiale sia più efficiente del normale silicio. Wolfspeed afferma che il previsto impianto di Chatham aumenterà la produzione di wafer di 10 volte.

"Il nostro obiettivo è sostituire tutti i dispositivi in ​​silicio con carburo di silicio", ha dichiarato il cofondatore di Wolfspeed John Edmond a The News & Observer a marzo, prima della visita del presidente Joe Biden al quartier generale dell'azienda a Durham, nella Carolina del Nord.

Il Dipartimento del Tesoro ha chiuso il periodo di commento di due mesi il 22 maggio. Non ha rilasciato una tempistica per quando annuncerà i regolamenti finali.

La portavoce di Wolfspeed, Melinda Walker, ha affermato che "il processo normativo per finalizzare i regolamenti proposti ha, in generale, richiesto storicamente almeno sei mesi, ma può richiedere fino a un anno o anche di più".

"Siamo fiduciosi che il Dipartimento del Tesoro lavorerà rapidamente per finalizzare le normative al fine di fornire chiarezza sui crediti d'imposta sugli investimenti disponibili per aziende come Wolfspeed che stanno investendo per sostenere l'occupazione americana, la sicurezza economica e nazionale, la resilienza, le catene di approvvigionamento nazionali e la sostenibilità, "Walker ha scritto in una e-mail.

Wolfspeed ha due strutture a Durham e dovrebbe occupare 445 acri per il suo progetto Chatham.

A settembre, il Comitato per gli investimenti economici della Carolina del Nord ha assegnato alla società un sussidio di investimento per lo sviluppo del lavoro di 76,1 milioni di dollari, o JDIG, da versare in future agevolazioni fiscali sui salari. Per beneficiare dell’intero pacchetto di incentivi, Wolfspeed deve creare almeno 1.802 posti di lavoro tra il 2026 e il 2030 con un salario minimo medio di 77.753 dollari.

In una riunione sugli utili del 26 aprile, il direttore finanziario di Wolfspeed, Neill Reynolds, ha lasciato intendere che la società è ben posizionata per ricevere finanziamenti federali attraverso il CHIPS Act.