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Jul 18, 2023

L'innovazione della metropolitana apre un nuovo capitolo per la "meraviglia dell'ingegneria" Chesapeake Bay Bridge

When it was built, the Chesapeake Bay Bridge-Tunnel was called “one of the seven

Quando fu costruito, il ponte-tunnel di Chesapeake Bay fu definito "una delle sette meraviglie ingegneristiche del mondo".

Ora, 53 anni dopo l'apertura del ponte-tunnel di 23 miglia, viene aggiunto per la prima volta un altro tubo.

E la costruzione di quel tunnel da 756 milioni di dollari porterà un'altra serie di primati a Hampton Roads.

Lunedì, più di 100 persone sono arrivate sull'isola artificiale di riprap nel mezzo della baia di Chesapeake, tra Virginia Beach e la costa orientale, per dare il via al progetto che durava da anni.

La folla si è seduta sulle sedie proprio sopra il punto in cui sorgerà il nuovo tunnel e non ha effettivamente "spaccato" il terreno, ma ha posato per le foto con pale commemorative ed elmetti di protezione. Il direttore del CBBT Jeff Holland ha detto che l'isola sarà aperta al pubblico per quasi altre due settimane, quindi non vogliono ancora demolire il cemento.

L'attesa per il progetto è stata alta, ha detto Holland.

"È uno dei progetti più unici al mondo", ha detto Holland. Negli anni '60 "costruirono un ponte-tunnel in uno dei luoghi più difficili al mondo per il trasporto via acqua.

"Per loro coprire 16 miglia di mare aperto con un ponte-tunnel... la costruzione, la manutenzione, il funzionamento di questo posto... e ora la costruzione di un nuovo tunnel... è interessante per molte persone."

La costruzione è iniziata all'altra estremità del canale circa un mese fa. Ma l’inizio ufficiale è il 1° ottobre, quando l’isola che ospita attrazioni speciali, come il molo per la pesca, il ristorante e il negozio di souvenir, chiuderà al pubblico per la durata del progetto quinquennale.

Il molo per la pesca riaprirà quando il progetto sarà terminato nel 2022. Ma il ristorante, da tempo preferito dai turisti, non riaprirà perché non ci sarà spazio sull'isola dopo la realizzazione del nuovo tunnel. I funzionari hanno deciso che non valeva la pena aggiungere altro spazio, per centinaia di milioni di dollari.

Poiché il progetto si trova al di fuori della normale carreggiata stradale, si prevedono pochi impatti sui viaggi fino alle fasi finali.

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Alesatrice per gallerie

Il secondo tubo nel Thimble Shoal Channel sarà il primo nella regione costruito con una fresatrice.

Progetti passati come il nuovo Midtown Tunnel e il Bridge-Tunnel di Hampton Roads sono "tunnel immersi" - lunghi segmenti di cemento affondati al loro posto.

Invece, una macchina verrà calata in una fossa di costruzione. Una testa rotante da 42 piedi taglia il terreno, lo scava e lo trasporta su un nastro trasportatore prima di trasferirlo sui camion.

I segmenti prefabbricati del tunnel vengono caricati nella macchina e spinti in posizione. Una volta terminato un anello di cemento, la macchina avanza, scava altro terreno e aggiunge un altro anello.

Quando raggiunge l'altro lato, la macchina verrà smontata e rimossa. Successivamente le squadre installeranno la carreggiata, l'illuminazione e i sistemi meccanici.

All'inizio di quest'anno, i costruttori Dragados/Schiavone hanno scelto il produttore tedesco Herrenknecht per costruire la fresatrice per tunnel che si farà strada per un miglio attraverso il fondo della baia fino all'altro lato, 60 piedi al giorno.

Nel 2015 l'azienda ha costruito più di 60 macchine per la perforazione di tunnel. Dalla sua fondazione nel 1975, Herrenknecht ha lavorato a più di 3.100 progetti, incluso uno negli Stati Uniti: un tunnel che collega Miami con il suo porto.

La macchina per la lunghezza del campo da calcio è in fase di costruzione e verrà consegnata in parte nell'ottobre 2018.

I 9.000 segmenti di cemento prefabbricati che creeranno le pareti del tunnel vengono prodotti a Chesapeake dalla CSI Concrete System, con sede nel New Hampshire.

Il prodotto finito apparirà più moderno rispetto ai suoi compagni degli anni '60. Sembrerà simile al nuovo Midtown Tunnel, completato lo scorso anno, con luci a LED luminose, insegne elettroniche sospese, ventilatori a reazione e un corridoio di uscita antincendio separato.

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Configurazione unica

Molti residenti di Hampton Roads si grattano la testa per l'espansione del CBBT.

Non è congestionato, quindi sicuramente non può essere la principale priorità di trasporto nella regione. Perché dovrebbe essere costruito prima della tanto necessaria espansione del ponte-tunnel di Hampton Roads?